匹茲堡大學醫學院研究人員今天在JAMA Network Open上報告稱，醫生在阿爾茨海默病患者中看到的常見神經精神癥狀源于大腦炎癥，而不是淀粉樣蛋白和 tau 蛋白。

這一發現強化了神經炎癥在阿爾茨海默病進展中的作用的證據，并為開發針對該疾病神經系統癥狀的療法提供了新途徑。

“煩躁、激動、焦慮和抑郁等神經精神癥狀是阿爾茨海默病患者最難治療的癥狀之一。它們難以控制，沒有明確的原因，并且使家庭在沒有大量支持的情況下很難照顧親人，”第一作者、皮特大學博士后助理、醫學博士克里斯蒂亞諾·阿古佐利 (Cristiano Aguzzoli) 說。“在這里，我們首次表明大腦炎癥可能是這些癥狀的罪魁禍首。”

今年早些時候，皮特大學的科學家發現，過度的大腦炎癥對于疾病的發生至關重要，并且可以預測認知能力未受損的老年人是否有更高的風險出現阿爾茨海默氏癥癥狀。他們早期的研究暗示了神經炎癥在病理級聯反應中的重要性，該級聯反應涉及阿爾茨海默病病理學中的其他關鍵參與者，包括β淀粉樣蛋白和tau蛋白。

這些新發現提供了第一個強有力的證據，證明大腦炎癥也是阿爾茨海默病相關癡呆癥經常伴隨的神經精神癥狀的直接原因。

在這項新研究中，研究人員對 109 名老年人進行了研究，其中大多數人沒有認知障礙。然而，這些人中的大多數人淀粉樣蛋白和 tau 蛋白呈陽性。

通過腦成像測量神經炎癥、β-淀粉樣蛋白和 tau 蛋白的水平，并將結果與??神經精神癥狀嚴重程度的臨床評估進行比較，科學家們發現小膠質細胞激活與各種神經精神癥狀密切相關，包括睡眠障礙和躁動。雖然淀粉樣蛋白和 tau 蛋白的水平單獨可以預測神經精神癥狀，但神經炎癥似乎還有額外的影響。

神經炎癥與護理人員或家庭成員報告其親人的情緒從平靜到哭泣或憤怒的快速波動密切相關，這是該疾病的常見癥狀之一。照顧者在照顧他們時表現出較高程度的痛苦的人，其大腦炎癥程度也較高。

總而言之，這項研究為大腦炎癥在疾病進展早期階段的作用提供了越來越多的證據，此時往往會出現過度煩躁等癥狀。它還表明，針對神經炎癥作為阿爾茨海默病預防性治療的臨床試驗可以追蹤神經精神癥狀，作為衡量治療有效性的一種方法。相反，專門針對神經炎癥的藥物可能有助于減輕神經精神癥狀的嚴重程度，并減輕護理人員所經歷的一些心理負擔，從而改善患者的支持。

“由于在包括帕金森氏癡呆在內的幾種其他類型的癡呆癥中也發現了神經炎癥和神經心理異常，我們正在與世界各地的科學家合作，將這些發現擴展到這些其他疾病，”資深作者 Tharick Pascoal 醫學博士說。匹茲堡大學精神病學和神經病學副教授。

這項研究的其他作者包括 Pâmela Ferreira 博士、Guilherme Povala 博士、João Pedro Ferrari-Souza 理學學士、Bruna Bellaver 博士、Carolina Soares 理學碩士、Hussein Zalzale 醫學博士.Sc., Firoza Lussier, 碩士, Francieli Rohden, 博士, Sarah Abbas, MD, Douglas Leffa, 博士, Marina Scop Medeiros, MD, Ann Cohen, Ph.D., Oscar Lopez,醫學博士、Dana Tudorascu 博士、William Klunk 博士、Victor Villemagne 醫學博士和 Thomas Karikari 博士均來自皮特大學。