根據伯利茲進行的一項新研究，世界各地許多原住民社會實行的刀耕火種農業實際上可以對森林產生積極影響。

研究人員發現，在土著農民使用刀耕火種技術創建中等規模農田(不太小也不太大)的雨林地區，森林植物多樣性有所增加。

該研究的主要作者、該研究的副教授肖恩·唐尼 (Sean Downey ) 表示，這與聯合國和其他機構推動的過去長期以來的標準觀點相矛盾，該標準認為刀耕火種是世界各地森林砍伐的主要原因。俄亥俄州立大學人類學。

“我們的研究提供了定量證據，表明這些傳統農業做法可以對森林產生積極的影響，”唐尼說，他也是俄亥俄州立大學可持續發展研究所的核心成員和轉化數據分析研究所的成員。

“土著社區以自己的方式深入了解森林生態，并且這些知識導致可以增加生物多樣性并幫助增強生態系統的實踐。”

該研究最近在線發表在《自然》雜志《通訊：地球與環境》上。

來自俄亥俄州立大學的研究人員與當地研究人員和社區成員合作，研究了伯利茲南部的兩個 Q'eqchi' 瑪雅村莊。

該研究區域占地約 18,000 英畝，位于伯利茲托萊多區，涵蓋克里克薩爾科 (Crique Sarco) 和格雷厄姆溪 (Graham Creek) 的瑪雅村莊。唐尼自 2005 年以來一直在村莊工作。

這兩個村莊超過四分之三的居民依靠刀耕火種農業(人類學家稱之為輪耕農業)作為主要生計來源之一。玉米是最重要的農作物。

輪耕農業發生在社區擁有的土地上，并按照其習慣規則和規范使用。當地家庭會根據需要砍伐一部分森林進行耕種。他們會燒毀砍伐的樹木，將養分返回土壤。他們將在土地上耕種幾年，然后讓它恢復自然狀態，同時他們會使用一塊新的森林來耕種。

研究人員使用了多種技術，包括無人機遙感和地面測繪，來估計特定區域的植物物種數量，并將其與研究中兩個村莊的主要輪換使用區域的景觀干擾聯系起來。

2018 年 4 月，研究人員使用飛行高度為 1,500 英尺并配備 5 波段多光譜傳感器的遠程無人機來掃描研究區域。傳感器捕捉到構成森林上層的樹木和其他植物反射的光的微小變化，科學家稱之為光譜多樣性。

唐尼說，更高水平的光譜多樣性對應于樹木和植物生命的更大多樣性。

他說，由于無人機飛得非常靠近上層樹木的頂部，因此傳感器能夠捕獲衛星無法獲得的高分辨率圖像。這使得研究人員能夠對生物多樣性進行非常精細的分析。

它還使研究人員能夠定位森林中的小干擾，包括來自輪耕農業的干擾，并計算森林區域的“破碎指數”。

此外，研究人員與當地測繪小組合作，收集土地利用歷史數據，以確定某一片森林被用于輪耕農業已有多長時間。

“當你擁有一片成熟的森林時，大樹會形成一個樹冠，阻擋陽光到達森林地面，從而阻止其他植物物種的生長，”唐尼說。

“輪耕農業的作用是開辟一片森林，讓陽光照射進來，讓其他植物物種扎根和生長。當這種情況發生時，森林的多樣性就會增加，這是一件好事。”

唐尼指出，這種情況是通過雷擊、颶風和其他風暴自然發生的，這些風暴會開辟森林區域。土著農民正在利用相同的流程，創造大小合適的斑塊，以最大限度地提高物種多樣性。

他說，中等大小的補丁是實現這一目標的關鍵。成熟的森林自然擁有非常少量的稀有物種，這些物種可作為種子庫。如果清理的斑塊太小，這些稀有植物就沒有機會生長。如果斑塊太大，就會消除該地區的種子庫，從而使稀有物種無法回歸。

“你必須讓這些空地的空間規模恰到好處，才能真正增加生物多樣性，”唐尼說。“這就是我們發現當地農民通常采用輪耕農業的做法。”

唐尼說，隨著國際社會在氣候變化方面關注本土農業，這項研究提供的關于輪換農業積極影響的證據現在尤其重要。

COP28是 11 月 28 日在阿拉伯聯合酋長國開幕的聯合國氣候峰會，將于12 月 5 日會議期間舉行“土著人民對話”會議。在會議摘要中，聯合國指出，土著人民保護 80地球上生物多樣性的百分比。

唐尼表示，這項研究表明，國家和國際團體對輪換農業的自上而下的監管并不是最佳的。相反，氣候變化計劃應該愿意支持看似與保護無關但可能對土著文化和生計至關重要的做法和機構。

“我們的研究表明，土著社區在其習慣做法和文化規范的支持下，可以維持這種中等水平的森林干擾，從而支持甚至增強生物多樣性，”他說。