由辛辛那提大學(xué)林德納希望中心的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)試點(diǎn)臨床試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，脊髓電刺激是可行的、耐受性良好，并且顯示出治療抑郁癥的潛力。

試驗(yàn)結(jié)果于 12 月 20 日發(fā)表在《分子精神病學(xué)》雜志上。

研究背景

首席研究員弗朗西斯科·羅莫-納瓦(Francisco Romo-Nava)醫(yī)學(xué)博士說，他的研究重點(diǎn)是腦體通訊如何參與精神疾病。

“我們認(rèn)為大腦和身體之間的聯(lián)系對(duì)于精神疾病至關(guān)重要，”加州大學(xué)精神病學(xué)和行為神經(jīng)科學(xué)系副教授、林德納中心研究所副首席研究員羅莫-納瓦說。 HOPE 和加州大學(xué)健康中心的一名醫(yī)師科學(xué)家。“情緒障礙、飲食失調(diào)或焦慮癥的許多癥狀都與大腦與身體相互作用的失調(diào)有關(guān)。”

羅莫-納瓦說，脊髓中的神經(jīng)元通路將信息從身體傳遞到大腦中涉及情緒體驗(yàn)的區(qū)域，即情緒。當(dāng)正常運(yùn)作時(shí)，大腦會(huì)利用這些信息不斷做出調(diào)整，以幫助調(diào)節(jié)人的情緒。

雖然重度抑郁癥可能有許多不同的原因，但其中一個(gè)原因可能是這條通路信息過多。

羅莫-納瓦說：“例如，慢性壓力可能會(huì)導(dǎo)致腦體回路過度活躍，最終導(dǎo)致系統(tǒng)燒毀，并阻止其以有效和最佳的方式進(jìn)行自我調(diào)整。”

研究小組研究了調(diào)節(jié)大腦和身體之間這種相互作用的不同方法，并開發(fā)了一種通過無創(chuàng)脊髓刺激的新方法。Romo-Nava 與加州大學(xué)創(chuàng)新辦公室合作后，于 2020 年獲得了所使用的刺激方法的專利。

脊髓刺激旨在減少腦體回路中的信息流動(dòng)，使大腦能夠更好地進(jìn)行自我調(diào)整和調(diào)節(jié)。

羅莫-納瓦說：“脊髓刺激被認(rèn)為可以通過減少噪音或減少抑郁癥期間可能出現(xiàn)的過度活躍的信號(hào)來幫助大腦進(jìn)行自我調(diào)節(jié)。”

使用的研究設(shè)備不比鞋盒大，有源電極放置在患者的背部，返回電極放置在患者的右肩上。

試用詳情

在大腦與行為研究基金會(huì) NARSAD 青年研究者獎(jiǎng)的資助下，Romo-Nava 設(shè)計(jì)了這項(xiàng)試點(diǎn)研究，以測(cè)試脊髓刺激對(duì)重度抑郁癥患者的可行性和耐受性。

共有 20 名患者參加了該試驗(yàn)，其中一半隨機(jī)接受主動(dòng)版本的脊髓刺激，另一半接受不同版本的電流，預(yù)計(jì)不會(huì)產(chǎn)生太大效果。

患者前往 Lindner HOPE 中心每周進(jìn)行 3 次每次 20 分鐘的療程，持續(xù) 8 周，總共 24 次脊柱刺激療程。

試用結(jié)果

羅莫-納瓦表示，與大多數(shù)試點(diǎn)研究一樣，該研究的主要重點(diǎn)是干預(yù)措施的可行性和安全性以及患者對(duì)刺激的耐受程度。這項(xiàng)研究的目的是在需要時(shí)減少刺激劑量，但羅莫-納瓦表示，所有患者都能很好地耐受最初規(guī)定的劑量。

“我們使用的電流非常小，比已知的會(huì)引起組織損傷的電流小大約 10 倍，所以這也非常令人鼓舞，因?yàn)樵谧罴褎┝亢椭委燁l率方面還有很多東西需要探索，”他說。

治療的副作用很輕微，包括刺激部位的皮膚發(fā)紅以及僅在治療過程中持續(xù)的短暫無痛瘙癢或燒灼感。Romo-Nava 說，治療后皮膚發(fā)紅通常不會(huì)持續(xù)超過 20 分鐘。

對(duì)設(shè)備電流如何流經(jīng)身體的虛擬重建表明，電流到達(dá)脊髓中的脊髓灰質(zhì)，但不會(huì)到達(dá)大腦本身。

“這支持了我們的假設(shè)，即這些信息通路的調(diào)節(jié)可能會(huì)對(duì)大腦中與情緒相關(guān)的區(qū)域產(chǎn)生影響，”他說。“因此，并不是電流到達(dá)大腦，而是信號(hào)的變化產(chǎn)生了影響。這項(xiàng)研究不足以證明該假設(shè)的所有這些組成部分，但我們認(rèn)為這是一個(gè)很好的開始。”

與對(duì)照組相比，接受主動(dòng)刺激的患者抑郁癥狀的嚴(yán)重程度有更大程度的下降，但羅莫-納瓦警告說，這項(xiàng)研究因其樣本量較小而受到限制。這些結(jié)果需要在更大規(guī)模的研究中重復(fù)才能得到證實(shí)。

“由于該研究的試點(diǎn)性質(zhì)和樣本量較小，我們?cè)诮忉屵@些結(jié)果時(shí)需要謹(jǐn)慎，”他說。“雖然主要結(jié)果是積極的并且顯示出治療潛力，但我們應(yīng)該承認(rèn)該研究的所有局限性。”

數(shù)據(jù)顯示，參與者的靜息血壓在八周內(nèi)沒有變化，但他們的舒張壓(血壓讀數(shù)的底部數(shù)字)在研究期間的每次治療后都會(huì)以累積的方式短暫下降。

羅莫-納瓦說：“這可能意味著我們實(shí)際上可能對(duì)腦體交互回路產(chǎn)生一種塑性效應(yīng)，這種效應(yīng)也涉及血壓和心率等自主功能。” “這是非常初步的，但這也是另一個(gè)方向正確的信號(hào)。”

羅莫-納瓦表示，展望未來，研究團(tuán)隊(duì)正在尋求更多資金來進(jìn)行擴(kuò)大試驗(yàn)并開發(fā)便攜式脊髓刺激裝置。如果進(jìn)一步的研究證實(shí)刺激對(duì)于治療精神疾病是安全有效的，那么未來的工作還需要找到它可以使用的最佳劑量、頻率和條件。