Mass Eye and Ear研究人員的一項新研究表明，全世界有超過十分之一的成年人患有耳鳴(表現(xiàn)為耳鳴)的人正在經(jīng)歷聽覺神經(jīng)損失，而傳統(tǒng)的聽力測試無法檢測到這種情況。這項工作是國立衛(wèi)生研究院 (NIH) 向伊頓-皮博迪實驗室 (EPL) 的大眾眼耳研究人員授予的 P50 撥款的一部分，以表彰他們在耳蝸突觸病(通常稱為“隱性聽力損失”)方面的工作。”。這項研究的結(jié)果讓人們更好地了解耳鳴的起源，并于 11 月 30 日發(fā)表在《科學(xué)報告》上。

“除了持續(xù)耳鳴或其他聲音的困擾之外，耳鳴癥狀還會使許多患者變得虛弱，導(dǎo)致睡眠不足、社交孤立、焦慮和抑郁，對工作表現(xiàn)產(chǎn)生不利影響，并顯著降低他們的生活質(zhì)量，”資深人士說作者Stéphane F. Maison，博士，CCC-A，Mass Eye and Ear 的首席研究員，Mass General Brigham 成員，Mass Eye and Ear 耳鳴診所的臨床主任。“在我們完全了解耳鳴發(fā)生的機(jī)制之前，我們無法治愈耳鳴。這項工作是我們朝著消除耳鳴的最終目標(biāo)邁出的第一步。”

許多聽力損失人士表示，他們的耳朵里有嗡嗡聲、嗡嗡聲、鈴聲甚至轟鳴聲。長期以來，人們一直認(rèn)為這些被稱為耳鳴的癥狀是由于大腦適應(yīng)性可塑性不良而引起的。換句話說，大腦試圖通過增加其活動來補(bǔ)償聽力損失，從而導(dǎo)致感知到幻音，即耳鳴。但直到最近，這個想法還受到爭議，因為一些耳鳴患者的聽力測試正常。

然而，早在 2009 年，大眾眼耳研究人員發(fā)現(xiàn)的耳蝸突觸病就使這一假設(shè)重新煥發(fā)活力，因為有證據(jù)表明，聽力測試正常的患者可能會出現(xiàn)聽神經(jīng)的嚴(yán)重?fù)p失。鑒于研究人員和臨床醫(yī)生對聽力損失的看法發(fā)生了范式轉(zhuǎn)變，梅森和他的團(tuán)隊試圖確定這種隱藏的損害是否與一組正常聽力參與者經(jīng)歷的耳鳴癥狀有關(guān)。通過測量聽覺神經(jīng)和腦干的反應(yīng)，研究人員發(fā)現(xiàn)，慢性耳鳴不僅與聽覺神經(jīng)的喪失有關(guān)，而且參與者的腦干表現(xiàn)出過度活躍。

梅森說：“我們的工作證實了耳鳴可能是由聽覺神經(jīng)喪失引起的，包括聽力正常的人。”

就未來的方向而言，研究人員的目標(biāo)是利用最近的工作，通過使用神經(jīng)營養(yǎng)素來再生聽覺神經(jīng)。

梅森補(bǔ)充道：“有一天，研究人員或許能夠?qū)⑷笔У穆曇魩Щ卮竽X，并結(jié)合再訓(xùn)練來減少其過度活躍，這一想法肯定會讓治愈的希望更接近現(xiàn)實。”