一些黃蜂和蜜蜂能夠通過氣味識別生病的巢友，并可以阻止它們進入巢穴，以避免整個蜂群受到感染，從長遠來看，確保其生存和物種的生存。

由 FAPESP 支持并 在《環境科學與污染研究》 雜志上 發表的一篇文章中描述的一項研究 表明，這種識別不會發生在 被白僵菌生物農藥感染的 Mischocyttarus metathoracicus紙黃蜂中。

由巴西圣保羅大學里貝朗普雷托哲學、科學與文學學院 (FFCLRP-USP) 的研究人員領導的作者小組通過分子、生存和行為分析確定，生物農藥可以殺死黃蜂，黃蜂通過進食而使植物受益防治害蟲并進行授粉。他們還證實，被該物質感染的黃蜂不會被巢友發現。

作者包括隸屬于巴西路易斯·德奎羅斯農業學院 (ESALQ-USP)、圣保羅州立大學 (UNESP) 和維索薩聯邦大學 (UFV) 的科學家。

“這種合成殺蟲劑(基于吡蟲啉)可在 24 小時內殺死，并能迅速消滅整個黃蜂群。這種生物農藥最初的致死率較低，但會 在 19 天的時間內致死，有可能感染一個群體中的所有昆蟲，并威脅到該物種的長期生存。” 以及文章的通訊作者。

這種生物農藥比合成殺蟲劑有一個優勢，因為它含有白僵菌真菌的孢子 ，這種真菌只感染昆蟲，不會感染哺乳動物和其他動物。研究人員測試的合成農藥是使用最廣泛且對哺乳動物有毒的農藥之一。如果使用不當，會對人體造成危害。

防御行為

在生存測定中，大約一半接觸生物農藥的黃蜂死亡。接觸合成化合物的整個群體都死亡了。吡蟲啉農藥的濃度比生物農藥低 50 倍，這表明它對這些昆蟲的毒性要大得多。

對照組暴露于惰性產品或水。這些黃蜂中有不到四分之一死亡，進一步證明了這兩種殺蟲劑的顯著殺傷力。

在旨在查明被真菌感染的黃蜂是否被巢友識別(更多攻擊或躲避)的行為測定中，研究人員使用死黃蜂作為木棍上的誘餌，將其放在巢附近，以便居住的黃蜂可以互動與他們有身體接觸。居住的黃蜂能夠區分巢穴中的同伴和屬于其他巢穴的個體，它們通過咬和蜇來攻擊其他巢穴。

它們通過檢測表皮碳氫化合物的氣味來識別巢友，這些碳氫化合物是存在于這些昆蟲身體表面并用于交流的化學信使。巢穴入侵在這種競爭性物種中很常見，它們會積極地保護自己。

在這項研究中，被生物農藥感染并因此在其身體表面攜帶真菌孢子的巢友繼續被群體的其他成員所接受。“如果它們也攻擊受感染的巢友，那么生物農藥對蟻群來說就不會是一個問題。它們被允許進入巢穴并可能留在那里，因此它們與真菌共存的 19 天時間可能足以傳播孢子并感染其他成蟲和幼蟲，從而可能危及整個群體，”Souza 說。

受到威脅的盟友

將含有許多真菌孢子的生物農藥噴灑到農作物上，使真菌在幾天內定殖并殺死害蟲，如毛毛蟲、咖啡螟、紅蜘蛛、桉樹象鼻蟲和銀葉粉虱，所有這些害蟲都以多種昆蟲為食。農作物。

黃蜂以毛毛蟲為食，是害蟲生物防治的重要盟友。群居昆蟲也是農作物和野生植物的重要傳粉者。

對于蘇扎來說，研究結果是一個警告，不要避免使用生物農藥，而應該像合成農藥一樣嚴格測試它們并對其進行充分管理。

例如，建議避免在白天使用這種生物農藥，因為白天黃蜂外出覓食，可能會將孢子帶回巢穴。

近年來，研究表明，僅進行死亡率測試不足以評估任何合成或生物農藥對產品故意針對的物種以外的物種的危害性。有些化合物可能不會立即殺死動物，但會導致生育能力喪失，例如從長遠來看影響物種的生存。根據這些發現，研究人員現在正在研究廣泛用作生物農藥的精油對黃蜂繁殖力的影響。

該研究通過其他五個項目(22/07997-0、19 / 08029-4、21 / 00984-7、20 / 06632-2 和 18/10996-0)獲得了 FAPESP 的資助。