一雙好的跑鞋可以為跑步者帶來巨大的改變，從職業馬拉松運動員到躺在沙發上的跑步者，再到第一次跑 5 公里的跑步者。但每個跑步者都是獨一無二的，適合一個人的鞋子可能會絆倒另一個人。除了嘗試不同設計的鞋架之外，沒有快速簡便的方法可以知道哪種鞋最適合一個人的特定跑步風格。

麻省理工學院的工程師希望通過一個新模型來改變這一現狀，該模型可以預測某些鞋子特性將如何影響跑步者的表現。

這個簡單的模型包含了人的身高、體重和其他一般尺寸，以及鞋子的特性，例如中底的硬度和彈性。通過此輸入，模型可以模擬一個人的跑步步態，或者他們穿著特定鞋子的跑步方式。

使用該模型，研究人員可以模擬跑步者的步態如何隨著不同鞋型的變化而變化。然后，他們可以挑選出性能最佳的鞋子，他們將性能定義為跑步者消耗能量最小化的程度

雖然該模型在比較兩種截然不同的鞋類型時可以準確模擬跑步者步態的變化，但在比較相對相似的設計(包括大多數市售跑鞋)時，它的辨別力較差。出于這個原因，研究人員認為當前模型最適合用作尋求突破運動鞋設計界限的鞋類設計師的工具。

麻省理工學院運動實驗室和數據系統研究所的博士后 Sarah Fay 表示：“鞋子設計師開始 3D 打印鞋子，這意味著他們現在可以讓鞋子具有比普通泡沫板更廣泛的性能。”和社會(IDSS)。“我們的模型可以幫助他們設計出真正新穎且高性能的鞋子。”

該團隊正計劃改進該型號，希望消費者有一天能夠使用類似的版本來挑選適合自己個人跑步風格的鞋子。

“我們在模型中提供了足夠的靈活性，可用于設計定制鞋子并了解不同的個人行為，”Fay 說。“我們想象，如果您向我們發送自己跑步的視頻，我們就可以 3D 打印出適合您的鞋子。這就是登月計劃。”

本月《生物機械工程雜志》上發表的一項研究報告了這一新模型 。這項研究由 Fay 和麻省理工學院機械工程教授 Anette “Peko” Hosoi 撰寫。