俄勒岡州立大學研究人員的一項新研究發現，通過定期與家中的狗互動并教它一系列技巧和命令，患有發育障礙的兒童的日常體力活動顯著增加。

實驗組的兒童每天將中等到劇烈的體力活動增加 17 分鐘，同時每天將久坐時間減少近一個小時。

研究報告的合著者、俄勒岡州立大學運動、運動和健康科學學院院長梅根·麥克唐納 (Megan MacDonald) 表示：“我們經常將身體活動視為健身或鍛煉，但實際上，它是指每天進行運動和保持活躍。”健康學院。 “就是和你的狗一起出去玩，玩得開心。”

先前的研究發現，超過 80% 的兒童沒有進行建議的體力活動量(根據衛生與公眾服務部的數據，每天至少進行 60 分鐘的中等到劇烈活動)，并且總體體力活動量下降隨著年齡的增長逐漸。

研究還表明，發育障礙兒童的體力活動明顯低于正常兒童。

“在我看來，最大的障礙就是機會：從家里、社區、通常是學校進行體育活動。這些是我們知道孩子們進行體育鍛煉的地方，”麥克唐納說。 “但是，如果我們想要從事一項不具有包容性的運動或活動，或者擔心增加殘疾人，那就是一個問題。如果我們的學校沒有開展包容性或適應性體育教育——法律要求他們這樣做——那就是一個問題。”

對于今天發表的當前研究，麥克唐納與俄勒岡州立大學農業科學學院的莫尼克·烏德爾合作。作為人與動物互動實驗室的主任，烏德爾的研究包括動物訓練、人與動物的聯系以及互利互動。

該團隊于 2017 年開始招募 45 對兒童狗，每個孩子都被父母認定為患有某種形式的發育障礙。犬類參與者包括各種品種、年齡和以前的訓練經驗。

這項研究圍繞“照我做的事”訓練干預展開，參與者實質上是在和他們的狗玩“西蒙說”的游戲。實驗組的配對接受了訓狗師長達 10 小時的一對一課程，他們了解狗的肢體語言和行為，并教狗多種命令，包括告訴狗模仿的“Do it”命令他們的主人剛剛表現出的行為。

“并非所有孩子都達到了最終協議，但令人驚奇的是每個人都取得了進步，”麥克唐納說。 “最后我們進行了一個小展示，每個人都能夠展示他們可以用他們的狗做的新事情。”

分配到“積極控制”組的參與者參與遛狗計劃的時間與“照我做”計劃的時間相同，而“候補控制”組的孩子沒有與他們的狗一起參加任何指導性的體育活動。

所有的孩子都安裝了加速度計來記錄他們在項目前后的身體活動水平。最終，14 個孩子獲得了足夠的加速度計數據，可以包含在結果中。

與候補對照組相比，“照我做”訓練組的孩子每天中等到劇烈的體力活動時間增加了17.3分鐘，每天靜坐時間減少了58分鐘。該小組還增加了每天約 40 分鐘的輕度活動時間。

每天增加 17 分鐘，相當于孩子進行中度至劇烈體力活動的總建議時間(60 分鐘)的近 30%。

“很難在體力活動方面取得顯著差異;這是一種行為問題，”麥克唐納說。 “所以我們對這些結果感到非常興奮。”

她說，孩子們獲得的不僅僅是身體上的好處。在教他們識別和回應狗的肢體語言的過程中，該項目還幫助孩子們更多地意識到周圍人的非語言暗示。

麥克唐納說，與家里的狗一起訓練還有助于培養責任感、獨立性和主人翁意識，同時也許可以讓通常負責 100% 照顧狗的父母得到急需的休息時間。

“這是我從事過的最酷的研究之一，”她說。

俄勒岡州立大學這項研究的共同作者還包括 Saethra Darling、Duo Jiang、John Schuna 和 Shelby Wanser。

麥克唐納說，該團隊已經在對寵物貓進行類似的研究，并一直在太平洋西北地區與訓狗師進行外展活動，他們對參與其中表現出了很大的興趣。