國家科學基金會分子優化網絡中心團隊獲得了英國皇家化學學會頒發的“地平線獎”，該團隊的成員包括北海道大學先進生命科學學院和化學反應設計與發現研究所(WPI-ICReDD)的龔建平教授。

英國皇家化學學會 (RSC) 的獎項組合是世界上歷史最悠久、聲望最高的獎項組合之一，旨在表彰個人、團隊和組織在推動化學科學發展方面所取得的成就。他們獎勵那些在世界各地從事化學科學工作的杰出人士。美國國家科學基金會分子優化網絡中心團隊，包括龔教授和北海道大學 ICReDD 的邁克爾·魯賓斯坦教授，因展示嵌入式機械化學反應對交聯聚合物網絡機械極限的潛力和影響而獲獎。

輪胎胎面或人工心臟瓣膜最終會因反復使用而磨損。該團隊以創造性的視角來理解和解決彈性材料最終如何分解的問題。事實證明，關鍵在于在使用過程中引發材料內部的微小化學反應。當使用正確的化學方法時，單個化學鍵中發生的反應會極大地影響嵌入其中的材料的機械極限。在一個例子中，材料撕裂的速度可以減慢大約 100 倍，為技術進步開辟了道路。

“我很高興能與這么多優秀的人合作并獲得皇家化學會頒發的獎項，”龔教授說。“我的職責是貢獻我在雙網絡材料方面的專業知識。通過這次合作，我意識到一些新現象無法用我以前的專業知識來理解。這激勵我進一步研究這個主題，以更好地設計化學和聚合物網絡結構。”

“當今復雜的問題只有高度跨學科的團隊才能解決。美國國家科學基金會分子優化網絡中心就是這樣一個團隊，它由具有不同專業知識的科學家組成，他們有效地合作設計出具有驚人特性的網絡和凝膠，”魯賓斯坦教授評論道。“我喜歡在這樣一個跨學科的環境中工作，從不同角度學習重要科學問題。特別是，我有幸與世界頂級聚合物凝膠專家龔建平教授合作，他的研究徹底改變了該領域，并使我們在該領域取得進展并取得最新發現。”

英國皇家化學學會首席執行官海倫·佩恩博士表示：“化學科學涵蓋了豐富多樣的學科，從對材料和生物世界的基本理解到醫學、可持續性、技術等領域的應用。通過跨國界和跨學科合作，化學家們正在為世界上一些最緊迫的挑戰尋找解決方案。”

“我們的獲獎者來自不同的背景，他們都以不同的方式為我們的知識庫做出貢獻，并帶來了新的想法和創新。我們認可每個職業階段和每種角色類型的化學科學家，包括那些以志愿者身份為 RSC 工作做出貢獻的人。我們慶祝來自行業和學術界的獲獎者，以及個人、團隊和科學本身。”

“他們的熱情、奉獻和才華令人鼓舞。我向他們所有人致以最熱烈的祝賀。”