一項針對小鼠的研究發現了一種潛在的新工具，可以對抗日益嚴重的兒童肥胖問題。研究表明，父親只需服用魚油補充劑，就可以改變飲食習慣，這可能有助于解決這一緊迫的健康問題。

根據世界衛生組織的數據，5 至 19 歲的肥胖青少年數量已從 1990 年的 3100 萬增加到 2022 年的 1.6 億。這些多余的體重會增加患糖尿病、高血壓和高膽固醇的風險，還可能導致自尊心低落和抑郁。

為了查明父親的飲食是否會影響后代的健康，研究人員給雄性小鼠喂食高脂肪飲食，其中添加或不添加魚油。他們發現，食用魚油的雄性小鼠的后代體重較輕，代謝健康狀況也比未補充魚油的雄性小鼠的后代更好。

“雖然還需要進一步的人體研究，但這一發現為我們理解父母如何影響后代健康開辟了新領域，而不僅僅是遺傳因素，”雪城大學營養學助理教授 Latha Ramalingam 博士說。“魚油是一種隨時可用且安全的補充劑，可以成為我們為下一代更健康而戰的有力武器。”

Ramalingam 實驗室的研究生 Sarah Dellet 將在6 月 29 日至 7 月 2 日在芝加哥舉行的美國營養學會旗艦年會NUTRITION 2024上展示這一研究成果。

研究人員表示，這是第一項專門研究父系遺傳模式的研究。該研究建立在他們之前的研究基礎之上，證明了母親補充魚油有助于降低兒童肥胖風險。

在這項涉及近 150 只老鼠的新研究中，研究人員給雄性老鼠喂食高脂肪食物，添加或不添加魚油。然后，它們與食用常規健康低脂飲食的雌性老鼠交配。

研究人員發現，食用低脂健康飲食且服用魚油的雄性所生的后代在 7 天和 21 天時體重低于未服用魚油的雄性所生的后代。服用魚油的雄性所生的雌性后代的代謝健康狀況也有所改善，這可以通過葡萄糖清除率和胰島素敏感性來衡量。

“這一概念為我們重塑對抗兒童肥胖的策略提供了巨大的潛力，”拉馬林加姆說。“想象一下，未來孕前飲食指導不僅僅針對母親，還涉及父親，使他們能夠從一開始就發揮更積極的作用，促進孩子的健康。”

研究人員目前正在研究飲食變化影響精子的潛在機制，旨在更好地了解這種信息傳遞如何影響后代。他們還在研究肌肉和肝臟基因表達，以更深入地了解女性胰島素敏感性增強的遺傳基礎。