亨茨曼癌癥研究所研究員、猶他大學(xué)腫瘤 科學(xué)副教授 Michelle Mendoza 博士 和 猶他大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程教授、科學(xué)計(jì)算與成像研究所教員 Jeffrey Weiss 博士獲得了國(guó)立衛(wèi)生研究院(NIH) 提供 的260 萬美元資助，用于研究肺組織張力如何影響腫瘤的生長(zhǎng)和分布。這種創(chuàng)新方法可以揭示了解肺癌 如何發(fā)展的新機(jī)制 。

“許多人都在關(guān)注乳腺組織的硬度或其他材料特性以及其他類型的癌癥，但對(duì)肺部的關(guān)注卻不多。這很有趣，因?yàn)楫?dāng)我們呼吸時(shí)，肺部總是在經(jīng)歷拉伸。沒有多少組織具有這種特性，”門多薩說。

該研究探討了機(jī)械生物學(xué)(一個(gè)探索細(xì)胞如何響應(yīng)機(jī)械信號(hào)的新興領(lǐng)域)在早期良性病變進(jìn)展為 肺腺癌中的作用 。根據(jù)癌癥協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，腺癌是非小細(xì)胞肺癌最常見的亞型。

研究人員利用 Weiss 實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的計(jì)算模型模擬了實(shí)體腫瘤如何填充并影響 肺泡囊(肺和血液在肺泡囊中交換氧氣和二氧化碳)。

他們觀察到，構(gòu)成囊壁的結(jié)締組織對(duì)應(yīng)變很敏感，這可能會(huì)產(chǎn)生使腫瘤生長(zhǎng)的細(xì)胞反應(yīng)。

“這是一個(gè)新假設(shè)，關(guān)于某種因素導(dǎo)致早期腫瘤細(xì)胞發(fā)展為惡性腫瘤，其他人還沒有研究過，”門多薩說。“如果它有助于腫瘤發(fā)展，那將是一個(gè)非常有趣的發(fā)現(xiàn)——因?yàn)槲覀儹h(huán)境中的物質(zhì)可能會(huì)影響壓力，從而導(dǎo)致肺部損傷或疤痕。”

國(guó)立衛(wèi)生研究院的資助使得門多薩和韋斯能夠通過直接在組織中測(cè)試效果來開展實(shí)驗(yàn)研究，并開發(fā)更先進(jìn)的計(jì)算機(jī)模型。

韋斯從事生物力學(xué)工作數(shù)十年，特別是肌肉骨骼科學(xué)和心血管力學(xué)。

“我很欣慰，在職業(yè)生涯的這個(gè)階段，我仍然可以做自己感興趣的不同新事物，”韋斯說。“我很高興看到我在職業(yè)生涯中開發(fā)的工具在這方面也很有用。”

這筆 260 萬美元的資助將在未來五年內(nèi)發(fā)放。門多薩和韋斯希望這項(xiàng)研究能推動(dòng)對(duì)機(jī)械生物學(xué)的進(jìn)一步探索，以及開發(fā) 降低肺癌死亡率的新輔助療法。