在我迎來人生中的第一波浪潮之前幾分鐘，我在屢獲殊榮的職業沖浪運動員杰米·奧布萊恩 (Jamie O'Brien)旁邊跳下沖浪板，他是我在歐胡島北岸海龜灣度假村的教練。當他發現他想讓我抓住的浪涌時，他推了我一下。我站起來，雙腿和手臂顫抖著，難以置信地在一個小波浪的肩膀上騎了大約五分鐘(但肯定不到十秒)。當我感覺到腳下濃密的咸水時，時間靜止了，享受著滑翔——幾乎是飛翔——沖向海岸的超凡脫俗的感覺。

海龜灣是歐胡島欠發達北部地區唯一的豪華度假村，該地區是世界著名的萬歲管道沖浪勝地的所在地。該酒店坐落在 5 英里長的海岸線上，2021 年的一次重大翻修使海洋和沖浪文化成為人們關注的焦點。水景隨處可見：從所有 450 間客房和平房、大堂的落地窗以及重新設計的泳池區。在內部，海洋風格的調色板和當地藝術品進一步加強了聯系。

奧布萊恩在 2021 年選擇海龜灣度假村開設他的第一所沖浪學校是有道理的。他在北岸出生和長大，他的父親在該度假村工作，該度假村自 1972 年就開始營業。奧布萊恩甚至把他的第一堂沖浪課是在酒店的泳池里上的。2004 年，21 歲的他成為北岸年度管道大師賽最年輕的獲勝者之一，從此開啟了他的職業生涯，并帶領他環游世界。不過，這些天他盡量不要離開家太久。

“我感覺每次回到夏威夷，我們都會充滿活力，”他說，他指的是他的搭檔兼沖浪同伴蒂娜·科恩(Tina Cohen)，她和我們一起在海浪中沖浪。“我們很高興能回家。”

夏威夷對我來說也很特別。我的日裔美國人家族在這里已經有四代人了，我從小就參觀歐胡島北岸的潮汐池。當八月毛伊島西部爆發野火時，我心碎了。幾個月前，我前往附近的歐胡島旅行，親眼目睹了這里的破壞和恢復工作，這更加堅定了我分享夏威夷為何如此鼓舞人心的決心。

這里是自然與文化的獨特融合，尤其是沖浪者與這里有著特殊的聯系。早在公元 400 年，波利尼西亞人就乘坐雙殼獨木舟來到了夏威夷群島，將沖浪運動帶到了夏威夷群島。

這些天我并不是唯一一個對海洋感到敬畏的人。近年來，夏威夷采取了重大措施來保護其水域。該州已禁止使用對珊瑚有害的防曬霜，并限制了恐龍灣等熱門景點的游客人數。海龜灣度假村 (Turtle Bay Resort) 的 1,300 英畝土地中，有一半以上被留作保護用途，這也保護了海洋生物的重要棲息地，如黑背信天翁、海龜和瀕臨滅絕的夏威夷僧海豹。此外，度假村還通過支腿獨木舟之旅、夜間浮潛之旅和奧布萊恩沖浪課程等活動幫助游客與海洋建立個人關系。

當我與奧布萊恩和科恩一起在水上度過的時候，我可以看到他們在等待海浪時簡單地漂浮在沖浪板上似乎獲得了多少快樂。我們全身心地投入其中，擺脫了智能手機的束縛，感受著海洋的漲落，隨波逐流，直到可乘的波浪出現。科恩指出，座頭鯨在公海中破浪而出。幾分鐘后，一只烏龜從我們附近的水中探出頭來。

我仍然不敢說出“我是沖浪者”這個詞，但我確實學到了利用世界上最大的生態系統的力量背后的一些基本規則。首先，我第一次嘗試登上那塊木板，與其說是為了掌握技能，不如說是為了與大自然合作——正如我后來一次又一次的泄漏所教會我的那樣。我還利用這段時間嘗試解釋波浪，每種波浪都是重力、風和海洋條件的獨特表現。在那些神奇的平靜時刻，海洋講述著它的故事，當我們完全被這片廣闊的藍色世界包圍時，傾聽就容易多了。